On découvre, en ce matin de mai trois cadavres, échoués sur le rivage. Pour le commissaire Dupin débute son enquête mais lui qui déteste le bateau, le voilà sur le pont dès le petit matin. Tout porte à croire que les victimes se sont simplement noyées. Mais l'une d'elles se révèleêtre un sombre entrepreneur et acteur non négligeable de la politique locale, et une autre, un navigateur hors pair collectionnant les ennemis. Dupin flaire l'embrouille.